"Xử lý nóng" Một chùm tia laser có mật độ năng lượng cao hơn (là dòng năng lượng tập trung) được chiếu xạ trên bề mặt vật liệu đang được xử lý. Bề mặt của vật liệu hấp thụ năng lượng laser và tạo ra quá trình kích thích nhiệt trong khu vực được chiếu sáng, để nhiệt độ bề mặt vật liệu (hoặc lớp phủ) tăng lên, dẫn đến biến chất, nóng chảy, lạm dụng, bay hơi và các hiện tượng khác.
Các photon "xử lý lạnh" (tia cực tím) có năng lượng tải cao có thể phá vỡ liên kết hóa học trong vật liệu (đặc biệt là vật liệu hữu cơ) hoặc môi trường xung quanh, khiến vật liệu trải qua quá trình phá hủy không nhiệt. Quá trình xử lý lạnh này có ý nghĩa đặc biệt trong xử lý đánh dấu bằng laser, bởi vì nó không phải là sự khử nhiệt, mà là sự bong tróc lạnh phá vỡ các liên kết hóa học mà không có tác dụng phụ của "thiệt hại nhiệt", vì vậy nó không ảnh hưởng đến lớp bên trong và các khu vực lân cận của quá trình được xử lý bề mặt Tạo nhiệt hoặc biến dạng nhiệt. Ví dụ, trong ngành công nghiệp điện tử, laser excimer được sử dụng để lắng đọng một màng mỏng của một chất hóa học trên vật liệu nền để tạo ra các rãnh hẹp trong chất nền bán dẫn.
